Quando o assunto é corrida, a hidratação costuma ser uma das maiores preocupações dos atletas. Mas existe um risco pouco conhecido: beber água em excesso. Em situações extremas, isso pode causar uma condição chamada hiponatremia, que pode levar a complicações graves e até à morte.

O que é hiponatremia?

A hiponatremia acontece quando a concentração de sódio no sangue fica muito baixa. Isso pode ocorrer quando o atleta consome mais líquido do que o organismo consegue eliminar, diluindo o sódio presente no corpo.

O problema é mais comum em provas longas, como maratonas, ultramaratonas e triatlos.

Como ela acontece?

Durante o exercício, o corpo perde água e eletrólitos pelo suor. Se a reposição for feita apenas com grandes quantidades de água, sem considerar a perda de sódio, pode ocorrer um desequilíbrio.

Os principais fatores de risco são:

• Excesso de consumo de líquidos;
• Exercícios com duração superior a quatro horas;
• Grande perda de sódio pelo suor;
• Hábito de beber em todos os postos de hidratação, mesmo sem necessidade.

Quais são os sintomas?

Os sinais iniciais costumam incluir:

• Dor de cabeça;
• Náusea;
• Tontura;
• Inchaço nas mãos e dedos;
• Sensação de fraqueza.

Nos casos mais graves, podem surgir confusão mental, convulsões e perda de consciência.

Água ou isotônico?

A água continua sendo fundamental para a hidratação, mas em atividades prolongadas pode ser importante repor também os eletrólitos perdidos no suor.

Por isso, muitos atletas utilizam isotônicos, géis ou outras estratégias nutricionais durante provas mais longas. Ainda assim, o excesso de líquidos, mesmo quando combinado com isotônicos, também pode representar riscos.

Como evitar o problema?

Algumas medidas simples ajudam a reduzir o risco:

• Evite beber líquidos em excesso;
• Planeje sua estratégia de hidratação nos treinos;
• Considere a reposição de sódio em atividades longas;
• Observe os sinais do seu corpo.

Equilíbrio é a chave

A hidratação continua sendo essencial para a saúde e o desempenho esportivo. Porém, a ideia de que “quanto mais água, melhor” já não é considerada correta. O segredo está no equilíbrio: hidratar-se de forma adequada, respeitando as necessidades do seu organismo e as características de cada prova.

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